Epson Expression Photo XP-850: обзор нового фотофлагмана

Топовые модели, то есть «полный фарш», — это в какой-то степени и полный фарс. Если собрать воедино всю доступную функциональность, получится карикатура на швейцарский нож, в котором плоскогубцы соседствуют с газовым баллончиком. В печатающей технике подобная несовместимость менее заметна. Так, никого не удивляет, что фотографическому МФУ, у которого даже черная «краска» не документная, достались такие исключительно офисные функции, как автоматическое двухстороннее копирование и прием-отправка факсов. Не стоит искать логику: здесь собрано все без разбору, решительно все, а официальное позиционирование опирается только на характеристики печатающей системы.

Итак, перед нами струйное шестицветное МФУ, которое (не забыть бы чего!) оснащено факсом, дуплексом, АПД, кардридером, разъемом PictBridge, двумя сетевыми интерфейсами (Ethernet и Wi-Fi), большой сенсорной панелью управления, механизированным приемным лотком, поддерживает полный комплект мобильных и интернет-технологий Connect (Epson iPrint, Email Print, Remote Print, Scan-to-Cloud, а также Apple AirPrint и Google Cloud Print), Wi-Fi Direct и печать на компакт-дисках.

Выше немало англоязычных названий, возможно незнакомых для наших читателей. И если о некоторых технологиях мы уже писали (например, об iPrint, позволяющей напрямую печатать с гаджетов под управлением Android и iOS), некоторые и без нас на слуху (например, AirPrint — печать с техники Apple без необходимости устанавливать драйверы), а о назначении других несложно догадаться из названия (печать посредством электронной почты Email Print или «облачное» сканирование Scan-to-Cloud), то на Wi-Fi Direct следует остановиться подробней. Ведь эта молодая технология только начала свое шествие на рынок печатающей техники.

Когда производитель заявляет, что очередное МФУ с Wi-Fi обеспечивает передачу печатных заданий «по воздуху», он немного недоговаривает. Дело в том, что для беспроводной работы нужна точка доступа или роутер. Туда необходимо подключить и ПК, и печатающее устройство — тогда все заработает. Конечно, в наш интернет-век без этого сетевого оборудования не обходится, наверное, ни одно современное жилище. Тем не менее бывают разные случаи. Рассмотрим наиболее очевидный. Ноутбук или компьютер с поддержкой Wi-Fi подключен к Сети по Ethernet напрямую, без роутера. С принтером же необходимо работать «по воздуху»: возле ПК мало места, так что подключение по USB-кабелю нежелательно. Не станем утверждать, что задача совсем не имеет решений (вроде бы существует ПО, которое эмулирует точку доступа), но очевидных и вправду нет. Если же принтер поддерживает Wi-Fi Direct, все гораздо проще. Эта технология обеспечивает прямое подключение, без дополнительного сетевого оборудования.

Из моделей Epson, официально представленных в России, прямое подключение поддерживают только и, а также совсем свежий Epson Expression Home XP-313. Серия Expression Photo, в которой с Direct еще два устройства ( и XP-850), на момент публикации этого обзора не анонсирована в России. Чем вызвана эта заминка, из-за которой отечественный потребитель вот уже не первый месяц не может официально приобрести новые шестицветные фото-МФУ, неясно. Представленные модели Expression Premium их уж точно не заменят: они всего лишь четырехцветные.

Пожалуй, насчет новых серий нужно внести некоторую ясность. Еще недавно домашние аппараты Epson были либо Stylus S/SX (CMYK, 4 картриджа, пигментные чернила DURABrite Ultra), либо Stylus Photo P/PX (CLcMLmYK, 6 картриджей, водорастворимые чернила Claria). Первая серия — для простых пользователей, ее сменила Expression Home (CMY+Pk, 4 картриджа, чернила Claria Home: черные пигментные, цветные водорастворимые). Вторая — для фотолюбителей, на ее место должна прийти Expression Photo (CLcMLmYK, 6 картриджей, водорастворимые чернила Claria Photo HD). А вот новая Expression Premium (CMYK+Pk, 5 картриджей, чернила Claria Premium: черные пигментные и цветные водорастворимые, включая еще одни черные) — это нечто среднее между ними.

Напоследок — забавная рекламная «фишка». Стандартное All-in-One («все в одном») в названии новинки заменили на Small-in-One («small» в переводе означает «маленький»), подчеркнув таким образом ее небывалую компактность. По заверениям производителя, она меньше предшественника () аж на 40%.

Все цены уже представленных в России устройств взяты с Яндекс.Маркета (регион: Санкт-Петербург), еще не анонсированных — с нашего интернет-магазина. Актуальны они на момент публикации обзора (начало августа 2013 года).

Топовые модели всегда неоправданно дороги, так что стоимость новинки — аж 16 800 рублей. Когда устройства новой серии наконец официально представят, цену, скорей всего, удастся снизить.

На этот раз, вопреки сложившейся традиции, компания быстро закрутила гайки: — аппарат, который предшествовал нашему герою, — уже не продается. Так что нет смысла сравнивать новое поколение со «старой гвардией». Впрочем, вполне очевидно, что в печатном смысле новобранец не хуже. К тому же он намного компактнее, а еще обзавелся несколькими «фишками» (Scan-to-Cloud, Wi-Fi Direct).

В родном модельном ряду, занимая несколько иную, но в целом близкую нишу, ему противостоит (13 100 рублей). Эти аппараты различаются только системой печати. XP Photo использует шесть цветов (CMYK и два «лайта»: светло-голубой и светло-пурпурный) и водорастворимые чернила Claria Photo HD, а XP Premium — только четыре цвета (CMYK+Pk), зато пять картриджей: предусмотрена дополнительная емкость с пигментным черным «топливом», специально для печати устойчивой ко внешним воздействиям монохромной документации. Чернила совмещенного типа носят название Claria Premium. (Разумеется, это лишь маркетинговый ход, водорастворимая «краска» в обоих устройствах одинакова.) «Восьмисотый», таким образом, обеспечивает продвинутую универсальность (в отличие от представителей серии Expression Home, у которых нет фотографического черного), а его старший собрат бескомпромиссно нацелен на фотопечать. В остальном эти модели — точная копия друг друга.

Если же не впадать в максимализм и отказаться от таких откровенно неуместных в фотографическом решении модулей, как факс и АПД, можно сэкономить почти 5 000 отечественных дензнаков. Речь о выборе, который обойдется всего в 11 900 рублей. Иных отличий от абсолютного топа у этой модели нет. Ничем, кроме этих двух модулей, не отличается от старшего собрата по серии () и (10 800 рублей).

У Hewlett-Packard тоже есть домашние фотокомбайны, и старший из них — МФУ «4 в 1» (6 150 рублей). Более чем в два с половиной раза дешевле еще не значит хуже, по крайней мере не по всем фронтам. Так, в максимальном разрешении печати (9600х2400 против 5760х1440 dpi), минимальном объеме чернильной капли (1,3 против 1,5 пл) и диагонали сенсорного ЖК-дисплея (10,9 против 8,8 см) детище HP выигрывает. Но максимальное разрешение сканирования у него заметно ниже (1200х2400 против 4800х4800 dpi), а еще нет Ethernet, поддержки Wi-Fi Direct и функции печати на компакт-дисках. К тому же этот аппарат резонней сравнивать с XP-800: у него тоже пять картриджей, два из которых — с черной «краской» разных типов. Не стоит забывать и о принципиальном различии устройств Epson и HP — о технологии струйной печати. В первом случае она пьезоэлектрическая и исключает нагрев чернил, во втором — термоэлектрическая, и нагрев, как несложно догадаться, положен в ее основу. Для простого пользователя, не желающего вступать в войны фанатов на интернет-форумах, это означает лишь одно: термоструйник быстрее откажет, если использовать совместимые чернила низкого качества. Так что выбирать их нужно тщательно. Впрочем, и в Epson заливать «бормотуху» не стоит — лучше предпочесть проверенные марки качественных совместимых чернил.

Кроме Hewlett-Packard термоструйниками промышляет компания Canon. Ее топ — это Canon PIXMA MG8240 (11 400 рублей), решение «3 в 1», которое использует 6 картриджей, 5 из которых предназначены для фотографической печати (палитра CMYK, дополненная серым цветом; чернила водорастворимые), а шестой, с пигментной черной «краской», — для документной. Старший MG уделывает XP в максимальном разрешении печати (9600х2400 против 5760х1440 dpi) и минимальном объеме чернильной капли (1 против 1,5 пл). Кроме того, он оснащен сканером CCD, а не CIS, то есть рассчитан на работу в том числе с фотопленкой — для многих фотолюбителей это и вправду важное преимущество. В ответ Epson предлагает офисные факс и двухсторонний АПД, а также новомодный Wi-Fi Direct.

Подведем итог. Конечно, топовые решения — это не оптимально. Чаще всего у них, так сказать, безыдейная функциональность. Так, наш герой и его соперник из стана HP, оба флагманы фотографических серий, зачем-то щеголяют факсом и АПД, за которые к тому же приходится сильно переплачивать (см. разницу в стоимости XP-750 и XP-850). Детище Hewlett-Packard, правда, в несколько раз дешевле ближайших конкурентов, но в данном случае это не так уж важно. Тех, кто присматривает такие МФУ, едва ли испугает высокая цена. Они скорее сочтут, что умеренная стоимость HP — это повод для подозрений. На фоне этих двух выделяется детище Canon — MG8240. Если остальные всего лишь срез доступной производителям функциональности, то есть сборная солянка из всего и вся, в этом МФУ чувствуется, что оно «заточено» под фотолюбителей. Здесь почти нет лишних функций, зато есть одна уникальная и безусловно профильная — сканирование фотопленки.

Epson XP-850 — это образец сдержанного, но все же богатого и современного высокотехнологичного стиля. Компактное, с большой сенсорной панелью управления (на фоне небольшого корпуса она выглядит и вовсе гигантской), с уймой дополнительных модулей, аккуратно вписанных в экстерьер, а то и вовсе упрятанных от посторонних глаз, это МФУ производит впечатление спокойного и уверенного в себе профессионала.

Если в техническом смысле данный аппарат не представляет собой ничего нового (об этом пойдет речь в следующем разделе), его внешняя составляющая все же содержит несколько интересных «фишек». Во-первых, компания еще никогда не умещала настолько функциональное устройство, тем более топовое, в настолько компактный корпус. По габаритам флагман модельного флота Epson не слишком-то далеко ушел даже от бюджетных «малюток» XP Home. Это, конечно, достижение. Во-вторых, устройство оснащено механизированными панелью управления и принимающим лотком. Стоит отправить в печать документ или фото — новинка самостоятельно приподнимет сенсорную панель и выдвинет лоток для отпечатков. Для беспроводного устройства это особенно полезно, ведь оно может находиться в другой комнате. Проверять его состояние перед печатью — это лишние хлопоты, а постоянно открытый тракт не очень-то согласуется с нарочито стильным внешним видом.

Что до подающих трактов, то их аж четыре. Один тыльный — для конвертов и других необычных носителей, второй — для компакт-дисков, третий и четвертый — внутренние горизонтальные кассеты. В инструкции есть мудреная таблица, объясняющая, как правильно распределять носители, но разобраться в ней не так уж просто. Впрочем, можно не заморачиваться и в одной из кассет складировать офисную, а в другой — фотографическую бумагу. Подающий тракт рассчитан соответственно на 100 и 20 листов каждой.

Над кассетами расположилась поворотная сенсорная панель управления с сенсорным же цветным дисплеем диагональю 8,8 см. Аппаратная кнопка в устройстве только одна, она отвечает за включение/отключение питания и заодно служит светодиодным индикатором. Слева от кассет нашлось место разъему PictBridge (для прямой печати с совместимых фотокамер) и скрывающемуся за небольшой дверцей продвинутому кардридеру (поддерживает даже карты формата CF).

Чтобы получить доступ к картриджному отсеку, необходимо приподнять модуль сканера. Из-за такой компоновки в случае установки СНПЧ А7 может быть затруднена прокладка чернильного шлейфа. Сам сканер оснащен двухсторонним АПД с лотком на 30 листов. Если он закрыт, наличие автоподатчика выдает только нарост на крышке сканера, из-за которого производителю пришлось снабдить ее промежуточными положениями фиксации: уж слишком тяжелая. Крышка и АПД покрыты мелким рифлением, из-за которого поверхность затруднительно протирать от пыли. Впрочем, это еще полбеды: значительная часть других корпусных панелей и вовсе глянцевая, а потому маркая. Зеркальными зачем-то сделали даже боковины.

Тыльная сторона корпуса богата разъемами (питания, USB, Ethernet и двумя телефонными), а также установленным заподлицо к задней панели съемным дуплексом. Все разъемы расположены в углублениях, чтобы новобранца можно было установить вплотную к стене.

Итак, «восемьсот пятидесятый», как и подобает наиболее дорогому струйному МФУ для дома (притом не только производства Epson), выглядит богато и со вкусом, не обделен занимательными «штукенциями» (например, механизированными панелью управления и принимающим лотком), а также может похвастать небывалой для устройств этого класса компактностью. Огорчает разве что обилие маркого глянца.

То ли инженеры компании убеждены, что лучше некуда и вот оно, техническое совершенство, то ли Epson уже не первый год пробуксовывает на месте. Фотографической версией печатающей головки Micro Piezo, которая обеспечивает максимальное разрешение 5760х1440 dpi, минимальный объем чернильной капли 1,5 пл и располагает 180 дюзами на каждый из шести цветов (против 90 у предшественницы), могли похвастать еще TX700W и TX800FW в далеком 2008 году. В то время устройства для стран СНГ и еще некоторых других маркировались не P/PX, а T/TX. С тех пор утекло много воды, но технические характеристики этой ПГ так и не изменились.

То же самое можно сказать и о фирменных чернилах Claria, вот только теперь производитель именует их Claria Photo HD. Иначе названная, лодка не поплыла лучше, по крайней мере обещанная устойчивость отпечатков к выцветанию по-прежнему составляет 200 лет при хранении в альбоме. Впрочем, чернила Claria хорошо себя зарекомендовали, их недостатком всегда была только высокая стоимость оригинальных картриджей. Как дело с расходниками обстоит нынче, мы рассмотрим в следующем разделе.

Извечная проблема струйных устройств — это невысокая, особенно по сравнению с лазерными, скорость печати. Если верить производителю, в новобранце этого изъяна нет. Во всяком случае, заявленная фотопрыть и вправду впечатляет: на печать снимка 10х15 см устройство должно потратить не больше 10 секунд. С документами оно тоже неплохо справляется, но тут золотых гор не обещают. Заявленная скорость, измеренная по стандарту ISO/IEC 24734, составляет 9,5 или 9 страниц в минуту — соответственно монохромных или цветных. А вот в черновом режиме (стандарт измерения не указан) модель якобы выдает на-гора 32 страницы в минуту, притом и в ч/б, и в цвете работает одинаково быстро.

Любопытное отличие новобранца от PX830FWD — пространственная организация системы печати. У предшественника картриджный блок расположен не на каретке, как в обычно в бытовых принтерах, а закреплен на корпусе. Чернила из него в печатающую головку поступают по специальному шлейфу. Достоинства такого подхода связаны с облегчением подвижной каретки. Например, легче позиционировать ПГ на носителе, а значит, проще добиться высокой скорости печати; ниже требования к надежности механизмов; меньше вибраций при быстром движении каретки из стороны в сторону. К тому же появляется возможность использовать по-настоящему вместительные картриджи. Видимо, в Epson такую схему не оценили, так что печатающая система нового флагмана организована по старинке: шесть картриджей насажены на ПГ и во время работы путешествуют с ней от стенки к стенке.

Устройство оснащено контактным (CIS) сканером. Его максимальное разрешение составляет 4800х4800 dpi. Наличие двухстороннего АПД и дуплекса обеспечивает функцию автоматического двухстороннего копирования. Модуль факсимильной связи примечателен поддержкой функции «ПК-факс», которая обеспечивает прием сообщений в электронном виде и отправку электронных же документов. В обоих случаях не нужно ничего печатать, это экономит бумагу.

Казалось бы, незачем чинить то, что работает. Фотографические решения Epson обычно обеспечивают очень высокое качество, можно сказать эталонное, некоторые модели и вовсе обрели статус почти культовых. Но значит ли это, что можно расслабиться и почивать на лаврах, используя в новых моделях печатающую систему как минимум пятилетней давности? Да и ведь есть куда расти: конкуренты уже превзошли Epson не только в максимальном разрешении печати, но и в минимальном объеме чернильной капли. Это с одной стороны. С другой — важны не абстрактные характеристики, а качество печати. Если к нему нет претензий, то и о каплях с разрешениями можно не задумываться.

Характеристики оригинальных картриджей сведены в таблицу. Их цены — ориентировочные: они взяты с британского сайта компании и переведены в рубли.

Как видно, 1 мл фирменных чернил обходится дорого. Для тех, кто не желает регулярно спускать на домашнюю печать значительные суммы, как раз и созданы так называемые альтернативные расходные материалы. За этим словосочетанием скрываются перезаправляемые картриджи (ПЗК) или система непрерывной подачи чернил (СНПЧ), а также недорогие, но качественные совместимые чернила. По сравнению с оригинальными картриджами эта связка способна снизить стоимость одной напечатанной страницы (без учета бумаги) в десятки раз. Подробнее о таких системах, особенностях их выбора и эксплуатации читайте на соответствующих вкладках вверху страницы.

На МФУ напечатаны две стандартные заготовки: «Текст» (фраза «Центр альтернативных расходных материалов», набранная разными кеглями капители шрифта Times New Roman) и «Фото» (Pixl Test image 2002). Использована простая офисная бумага (80 г/м) и фотобумага Epson Glossy Photo Paper (225 г/м). Отпечатки сканированы на Epson Perfection V500 Photo.

В настройках драйвера предусмотрено пять режимов качества: «Черновик», «Текст», «Текст и изображение», «Фото» и «Наилучшее фото». Первая заготовка напечатана в каждом из доступных режимов, вторая — только в «Фото» и «Наилучшее фото».

Начнем с профильной, фотографической печати. Снимки, сделанные в режимах «Фото» и «Наилучшее фото», практически не различаются, но небольшое преимущество, как это ни странно, за первым. Во втором присутствует практически незаметная, но все же странная проблема с тоновыми переходами, особенно в тенях: они почему-то приобретают зеленый оттенок. В целом качество печати довольно высокое, хотя после недавнего тестирования (функционально упрощенный вариант MG8240) не без оснований кажется, что проработка сложных оттенков могла бы быть и лучше, а «зерна» — меньше. Впрочем, «зерно» — это громко сказано: изображение вполне плавное, особенно если рассматривать сами отпечатки, а не увеличенные сканы. Качество проработки на черно-белых участках заготовки выше у Canon, хотя цветопередача в целом вернее у Epson, но тоже не идеальна.

Качество документной печати приемлемое. В чистовых режимах знаки насыщенные, но их края изрезаны. Это обычная проблема струйных принтеров. Эффект выражен, в принципе, несильно, но переключение на более качественные режимы не дает почти никакого результата. Настроек «Текст» для повседневного использования вполне достаточно. А вот «Черновик» получается довольно низкого качества, но по прямому назначению, то есть для чернового вывода документов, его использовать вполне возможно.

Скорость фотопечати и вправду впечатляет. Снимок 10х15 см всего за 15 секунд — это даже слишком высокая, избыточная прыть как для домашнего решения. Документные 7,5 страницы в минуту уже не так воодушевляют на фоне чуть ли не реактивного появления фотографий, но на то наш герой и фото-МФУ.

Не так давно в нашей лаборатории побывал XP-750, младший родственник обозреваемой модели, который отличается от нее только отсутствием факса и АПД. Так что к качественной и реактивно быстрой фотопечати мы, в общем-то, были готовы. Но тем, кто раньше не имел дела с Expression Photo, действительно есть чему удивиться. Снимки новый флагман печатает очень быстро и довольно качественно. Тем не менее его конкурент производства Canon, у которого меньше минимальный объем чернильной капли и выше максимальное разрешение, в плане проработки справляется с ними лучше. Все-таки не зря мы в прошлом разделе критиковали Epson за «работает — не трожь».

Что ж, профильные заграничные издания, назвавшие XP-850 и его младшего собрата XP-750 лучшими фотографическими МФУ 2013 года, оказались недалеки от истины. Странно только, что год еще не закончился, а победители уже выбраны. Тем не менее это достойные аппараты, но, так сказать, в абсолютном зачете. Конечно, на то и топовые модели, чтобы быть дорогими, но без малого 17 000 рублей за домашнее МФУ, пусть и «4 в 1», пусть и быстрое, пусть и с уймой дополнительной функциональности, — это много. Но зажиточные фотолюбители, готовые выложить круглую сумму за бескомпромиссные качество, скорость и функциональность, все равно найдутся, как находились покупатели PX830FWD, PX820FWD и прочих уже свергнутых фотофлагманов.

• высокое качество и очень высокая скорость фотопечати;
• широкая функциональность (в одном устройстве собрано все, что доступно пользователям домашних МФУ Epson);
• два сетевых интерфейса (Ethernet и Wi-Fi с поддержкой Wi-Fi Direct);
• небывалая для устройств этого класса компактность;
• стильный дизайн.

• дороговизна оригинальных картриджей;
• высокая стоимость самого МФУ;
• маркий корпус.

• МФУ Epson Expression Photo XP-850;
• комплект оригинальных картриджей;
• компакт-диск с драйверами и дополнительным ПО;
• кабель питания;
• документация.